【W20活動レポート - デジタル・リスキリング特集】第十回: デジタルによる女性の経済的自立 欧州の取り組み 後編

　Move It Forward（以下MIF）は、女性の技術起業家を育成するDLIのプラットフォームinQubeの旗艦イベントである。MIFは、10代、20代の女性を対象としたあらゆるスキルレベルに対応する2日間の起業家育成プログラムで、若い女性が技術系起業家になることの支援を目的に、プロジェクト主導型で行われる。MIFでは、受講者に対して、彼女たち、もしくは彼女たちのコミュニティに不平等な影響を与える問題を解決するという課題が出され、その課題を解決するためのミッション、ツール、コミュニティ事例、リソース、ノウハウなどが提供され、技術を学び、その技術を使った解決策を考えられるよう訓練していく。MIFには、様々なイベントがあり、デジタル技術のトレーニング、プロジェクト・ワークやピッチング、コミュニティのメンバーやパートナーとのネットワーキング、メンターシップなどが含まれる。そして最終選考で選ばれ、立ち上げが決まったプロジェクトは表彰され、賞として長期的支援が受けられることになる。
 
　2020年、MIFは欧州委員会の資金提供対象プログラムとなり、「MIF+ツールキット」もオープンソースとして、一般公開されている。このツールキットは、MIFのイニシアチブを成功裏に導いてきた10年間のアプローチ、資料、ベストプラクティスの結晶であり、デジタル分野での女性起業家育成のために、世界中の他の組織が恩恵を受けられるよう意図されている。2023年までに、MIFは25カ国で実施され、1,200人以上の参加者が参加し、200社以上の女性主導のハイテク新興企業が立ち上げられた。

　さらに2017年、DLIはサイバー領域の専門家を育成するCypro（Cyber Professional）と呼ばれる研修・職業紹介プログラムを試験的に実施した。このプログラムの使命は、デジタル技術職以外の職務経験が5年以上ある女性に対し、デジタル教育研修を提供し、IT組織での専門的な職務に就かせることである。Cyproの受講者は、予備研修期間を終了した後、最長3年間のOJT(On the Job Training)や見習いプログラムを通じて、有給のITアソシエイトとして企業に入社する。この間、参加者は、ソフトウェア開発、サイバー・セキュリティ、クラウド・コンピューティング、IoT、ビッグデータ、機械学習、AIなど、職務に沿った新興技術分野のIT認定プログラムを、DLIとそのパートナーであるAmazon Web Service、Cisco、OracleなどIT企業により、週の労働時間の一定割合を費やして受講し、認定を取得する。 DLIは、Cyproプログラムにおいてその期間中、受講者のメンターシップやコミュニティ活動、クライアントであるIT組織への人材派遣、評価、昇進、DE&I（Diversity, Equity and Inclusion）などの支援も行う。

　初年度は、さまざまな経歴を持つ90人の女性が、ブリュッセルのCyproのパイロットプログラムに参加し、Ciscoによる IT基礎トレーニング「ITファンダメンタルズ・ブートキャンプ」とAmazon Web Serviceのトレーニングを修了した。半数がIT資格を取得し、25％がトレーナー資格を取得、現在までに5％がIT組織で正規雇用されている。コロナ禍の期間中、Cyproは一時休止していたが、現在は、Amazon Web Serviceとの協働で、同社の欧州スキリング・リスキリングの正式なプログラムとして再始動している。
 
　MIFやCyproのような取り組みが成功しているのは、彼女たちをデジタル分野に定着させるため、技術的な面で少女や女性を惹きつけるような、過去10年で蓄積してきたベストプラクティスを体現させているからである。他のＤLIのプログラムと同様に、MIFとCyproは、受益者として少女と女性を明確なターゲットにしており、STEMや、特にテクノロジーや起業家精神といったことに対する、少女や女性が時として持つネガティブな姿勢や思い込みを克服する対策を施している。プログラムの中で、ジェンダーに対応したトレーニングを提供し、プログラムの設計と提供の方法において、プログラム参加者である少女と女性の成功を確実にするため、ジェンダー的な要因を意識し後押ししている。また、Cyproにおいては、深く新興技術分野のスキルを提供し、MIFは新興企業や職場環境で使える主要なデジタルスキルを教えるなど、興味、関心、デジタル面での能力において、アプローチを変えている。

　このような取り組みが長期に渡り持続可能となるような、援助や取り組みも欠かせない。DLIではすべての活動において、女性たちのコミュニティの形成を大切にしている。MIFとCyproでは、資金調達や起業に関するアドバイス、メンターシップや技術提供といったリソースへのアクセスを提供し、プログラムの参加者をより大きなエコシステムに繋げることにも力を入れている。女性が職種を変え技術分野へ転身する際には、金銭的な支出を伴うこと、労働に相当するような努力を無給で引き受けることは、女性の参入のハードルとなる。それは、「スキル・ブートキャンプ」、「スタートアップ・ウィークエンド」といった技術研修への参加率が低くなることに跳ね返っている。そのため、DLIのプログラムでは、プログラム参加者の経済的自立への道のりを短縮するため、参加者に奨学金を提供し、報酬を伴う研修や実習の機会を優先し、就職や事業の立ち上げ、拡大を支援している。こういった支援が、女性をデジタル技術分野に導き、そこで活躍を続けていくための重要な要因となっている。
 
　残念ながら、上述のような活動には困難も伴い、成功例はまだ少ないのが現状である。欧州では、STEM分野における女子と女性の参画を向上させる活動を、デジタル技術・起業家育成のエコシステム、能力開発、草の根のレベルで支援するプログラムが増加しているにもかかわらず、STEM分野での女性の活躍が少ない傾向は過去10年間変化していない。DLI単独での取り組みでは、成功は限定的となる。その主な理由は、継続的な取り組みを支援するための資金が不足していることと、DLIのみではより広い地域に広げることができないことである。
 
　DLIが主導するような革新的なイニシアチブを複製し、規模を拡大することは、約5億5,000万人が約30カ国で数十カ国語を話すヨーロッパでは珍しい課題ではない。同時に、STEM分野を含むジェンダーの平等を促進するプログラムへの資金が恒常的に不足していることは、あらゆる分野において差別が常態化していることを示しており、このような問題に対する政策の優先順位の欠如として現れている。そうであるからこそ、このような状況における公共部門のリーダーシップは極めて重要である。公共部門がリーダーシップをとることにより、民間部門がジェンダー平等を促進する方策やアプローチを取り入れることを促し、それがアクションへとつながる好循環を生み出すからだ。

　フォン・デ・ライエン欧州委員会委員長は、2023年の欧州連合首脳会議の演説の中で、STEM分野、特にハイテク分野への少女と女性の参画拡大を支援するEUの政策に焦点を当てた。この政策には、広範なデジタルスキル向上や、十分なサービスを受けていない層を対象としたもの、女性起業家を促進するプログラムなどが含まれる。

　このような各地域での取り組みに加えて、グローバルなレベルでのリーダーシップが、この重要な課題の解決に前進をもたらしている。今年、デジタルにおけるジェンダー格差を是正していくW20の継続的なアドボカシー活動が功を奏し、G20インドサミットの首脳宣言には、女性のエンパワーメント作業部会の創設などが盛り込まれ、大きな前進が見られた。この決定へとつなげたW20の力強い働きかけは、未来への希望を与えてくれている。