【女性起業家の挑戦】起業を通じた社会課題解決 第三回 - カンボジア 食の安全と地産地消農業

　（セライスさん）SRFMは2017年に私とシビルエンジニアの夫のSaing Sivnhem（セング シブンヘム）との二人で創業しました。私たちは、もともと家族でホテル業に従事していましたが、地元の人々のためにビジネスをしたいとかねてから思っており、食料品販売を選びました。2021年にコロナが流行したとき、外国人観光客を相手にしたホテルは次々に廃業となってしまいましたが、地元の顧客を相手にした我々のビジネスは生き延び、当時の自分たちの判断は正しかったと確信しました。コロナ禍でホテル業に従事する家族は収入がほぼゼロになり、SRFMで得た収入は全て、医療費を含む家族のサポートのために使いました。
 
　（メンジンさん）私はもともと地理学の研究者として大学で教えていました。SRFMは創業当時からお手伝いしていており、2021年からビジネスに正式に携わるようになりました。カンボジアにとって食の安全は喫緊の課題で、マーケットでの食料品の買い物は、衛生問題や売り手との交渉の手間、スリに遭うリスクなど、多くのフラストレーションを感じていました。また、カンボジアでは多くのオーガニック食品が「オーガニック」と謳っているだけで本当はそうではありません。現実的にオーガニック食材の製造・販売はとても難しいのです。我々の提携農家は適量の肥料や農薬を使っていますが、我々は偽りのないメッセージを送ることを重視しています。

　（メンジンさん）私たちは、これまで会社を切り盛りしながら、実地経験を積んでいましたが、3人のうち誰もビジネスのバックグラウンドをもっておらず、Cnaiへの参加はとても良い機会だと思いました。共同創業者であるセライスさんの夫は一度他の団体が開催するアクセラレーションプログラムに参加したことがありましたが、私たちは二人とも初めてでした。ステージごとの資金提供だけでなく、Cnaiはマンツーマンでメンターシップを受けられることや、有名なVillage Capitalのプログラムに参加できることも魅力でした。ビジネスの成長度合いの評価では、プロダクトやビジネスモデルそのものの前に、チームの能力が重視されるのですが、これは目から鱗でした。Cnaiでは、ファイナンスを含め、ビジネス全般について学ぶことができましたが、最近、MBAを勉強中の友人と会話した際に、彼女のファイナンスの話が分かったのです。友達も自分もびっくりして、とても嬉しかったですし、起業家としての自信がつきました。

　（メンジンさん）実は、ジェンダーに関しては、Cnaiに参加するまで特別意識したことはありませんでした。業界の性質上、もともと女性を多く雇用していました。プログラムをつうじ、男性と女性は違う視点を持っていて、バランスの取れたチームにすることの必要性を学びました。また、事業の目標設定であるOKR(Objectives and Key Results（目標と主要な結果）)で、サプライチェーン上の女性農家の割合をターゲットとして設定しました。これまで、85%だった数字を90%にまで上げることができました。

　これまで、顧客の男女別や年齢に関するデータを収集したことはありませんでしたが、現在、メンバーシップカードを導入に向けて動いています。Cnaiチームの助言により、その際に顧客の男女別を含むデータを入手し、商品開発やマーケテイングのために分析したいと思っています。