アミタヴ・ゴーシュ氏との対話 in 西会津

　2026年度のノーベル文学賞有力候補として、日本でも名前が浸透しはじめているインド出身の世界的作家、アミタヴ・ゴーシュさん。2026年10月から約1カ月間、東京大学の東京カレッジ招聘教員として、来日中です。ゴーシュさんの来日にあたっては当財団も協働しており、10月20日～22日の3日間には、過疎化・高齢化のなかで地域づくりの活動が進む福島県西会津町を舞台に、地域の記憶、環境との共生、中山間地域から見える現代の世界への視座、ヒューマニティーの将来などについて地元のキーパーソンやアーティスト、日本の有識者と語り合う企画を実施いたしました。
 

　現地では、西会津における地域づくり活動の立役者である一般社団法人BOOT/西会津国際芸術村ディレクターの矢部佳宏氏・山口佳織氏、西会津の伝統和紙づくりの技法を復活させた出ヶ原和紙工房の滝澤徹也氏、奥川地域づくり協議会前事務局長の岩橋義平氏、東日本大震災による避難からの再生途上にある双葉町で観光地域づくりに取り組むスワスティカ・ジャジュ氏、日本で環境人文学を牽引する結城正美青山学院大学教授に加え、ゴーシュ作品の翻訳も手掛ける当財団岩堀研究員を交え、気候変動がもたらす環境変化や激甚災害、過疎化・高齢化・移民難民などの人口変動、ＡＩなどの技術変動による、世界全体での激しい変化を踏まえ、地域に暮らす人々・共同体がどのように世界を想像し、過去の記憶を維持することができるのか、過去の世代から伝わる想像力や物語がどのような力を持つのかなどについて、朝から夜まで議論が尽きない3日間となりました。
 
　滞在中には、高齢化が進む奥川郷の一年を継続取材し、集落の記憶や、すでに亡くなった人たちとともに今を生きる集落のひとびとの生活を描く映画『走馬灯』（釜山国際映画祭出品作品、12月一般公開予定）の鑑賞会も実施し、ゴーシュさんは過去の記憶を保ち、亡くなった人々と共に暮らしを紡ぎ続ける奥川の人々に、深い感銘を受けていました。
 
　気候変動や人口変動、先端技術のより良い活用などの課題は、日本のみならず世界各地の地域社会が共有する課題です。今回の訪問は、福島の一地域で積み重ねられてきた経験や実践を世界的な知識人と共有するとともに、ローカルな知恵とグローバルな課題をつなぐ対話の場となりました。西会津で交わされた議論は、持続可能な地域社会のあり方を考える上で、国内外に多くの示唆を与えるものとなりました。近年イタリアでもご活躍されているゴーシュさんの指摘からは、日本の中山間地域とイタリアのピエモンテ地方の共通点なども浮かび上がってきました。

　滞在後、ゴーシュさんはご自身のSNSにおいても、西会津での経験について発信し、豊かな自然環境や伝統的な建築、地域に根差した農業や食文化、そして地域の人々の温かなもてなしに対する感謝を発信しています。また、震災を経た地域で人々が土地とのつながりを再構築しながら新たな未来を切り拓こうとする姿勢に深い感銘を受けたことを紹介しています。

　近年精力的な執筆、発言を続けるゴーシュさんは、今後、世界の知の領域においてますます大きな存在感を持つことになると思います。今回の来日招へいや、日本のオピニオンリーダーとのさまざまな交流を経て、ゴーシュさんの思索がさらに深まり、今後、さらにご活躍されることを期待したいと思います。