みなと街神戸にとって「みなと」は先人たちが築いた財産であり、この貴重な財産を次世代に引き継いでいかなければならない。
しかし船舶の大型化とコンテナ荷役の進展により、港は沖合いに展開され、「みなと」と子供たちの距離が遠くなってきている。
そのため神戸市では「みなと」を身近に感じ、「みなと」を学べる副教材を作成し、これを活用することで将来の神戸を担う人材確保の取り組みを開始した。

みなと街神戸にとって「みなと」は先人たちが築いた財産であり、この貴重な財産を次世代に引き継いでいかなければなりません。将来を担う子供たちが神戸港に愛着を持ち、海・船に親しみを感じることができるよう、これまでも造船所での進水式の見学会や海、船、港に関する様々なイベントを開催してきました。しかし船舶の大型化とコンテナ荷役の進展により、港は沖合いに展開されるようになり、港と街に暮らす人々との距離が遠くなりました。「みなと」が子供達から見えにくいものになっており、一過性のイベントでは「みなと」を感じたり、港の重要性を伝えることが難しくなってきているのです。そのため、子供たちに「みなと」を身近に感じ、「みなと」を学べる副教材「海とみなとが仕事の舞台 神戸港」（写真参照）を作成し、学校教育の場で活用していくことを考えました。
官民一体となった取り組みとするため神戸港の海事企業・団体で構成する「神戸海事地域人材確保連携協議会」を昨年6月に立ち上げ、小学4年生と中学2年生を対象とした2つの教材を作成することにしました。小学4年生については社会科の授業で地元神戸のことを学習する機会があり、この教材を併せて学習することで、より港の理解が深まると考えたためです。中学2年生については将来の職業について意識する年代であり、トライやる・ウィークといわれる就業体験を通じ、海の仕事も選択肢の一つとして示すことができると考えたためです。副教材は、港の仕事に憧れや親しみを感じてもらえるよう、海・港で実際に働いている20～30歳代の約20人を写真で紹介し、それぞれの若者が海・港で働くことの楽しさや、やりがいを子供たちに呼びかけています。また、港の役割の大切さを伝えるため、神戸で作られた新幹線が神戸港から輸出される様子などもイラストを使って分かり易く紹介しています。昨年11月に市内の小学4年生と中学2年生全員に配布しており、新聞紙面で取り上げられるなど、これまでにない取り組みとして評価されております。

この副教材を活用し、港の理解を深める試みとして、神戸市の港務艇「おおわだ2」に乗船し、海から造船所やコンテナターミナルなどを見学する「みなとの学習会」を昨年12月に開催しました。参加校を募集したところ、小学校5校、中学校1校から合計約180人の参加があり、副教材を使いながら、東西に広い神戸港を約1時間かけて周遊するコースで神戸港のことを学習しました。子供たちは副教材と実物を見比べながら、造船所で建造中の船をはじめ、岸壁に積み上げられたコンテナ、荷役中のガントリークレーンなどを見学し、教室では学べない生の港の様子を感じていました。中には船酔いを起こした子供もいて、逆に悪いイメージを持つのではと危惧しましたが、学習会後に行ったアンケート調査では、「海や港の仕事がよくわかった」、「将来は船員の仕事や造船所で働いてみたい」などの回答が多く寄せられました。
また中学生2年生を対象に進路選択の一つとして海事産業を紹介する「進路ガイダンス授業」を行いました。講師は協議会の会長である、神戸大学海事科学部の石田憲治教授にお願いし、自らの船員としての体験に触れながら、日本にとっての海運、港湾が果たす役割を分かりやすく説明していただきました。生徒からは「将来、船員になるために、今何をしておいたらいいのか」などの質問が挙がるなど、多くの生徒が海事関係の仕事に関心を示しました。これらの取り組みは今後も継続して行なう予定です。

神戸港はいち早くコンテナ化に対応するなど、港湾機能の充実を図り、日本を代表する貿易港として発展してきましたが、物流の側面だけでなく集客観光の側面からの港づくりも進めております。その一つが客船で賑わう港づくりであり、一昨年は震災後最高となる100隻の寄港が実現しました。今後は、自然と歴史文化に恵まれた瀬戸内海の玄関港として、神戸港から発着する瀬戸内海を活用したクルーズの魅力を全国に発信し、神戸港をフェリーや客船で賑わう交流の港にしていきたいと考えています。世界から人々が集い、入出港するフェリーや客船をいつでも身近に見ることができるようになれば、神戸港で働いてみたいと思う子供たちがきっと多く誕生してくれることでしょう。（了）