能登町では、町の創生総合戦略（2015年）において、「小中学校で郷土愛を深め、ふるさとに誇りを持てる実践教育として海洋教育の充実を図る」ことが明記され、能登町教育委員会の主導で海洋教育の推進が図られています。また先進的な海洋教育のモデルとして、2015年度より文部科学省の教育課程特例校の指定を受けた能登町立小木小学校で「里海科」の授業が開始され、2016年度からは能登町の全小中学校での海洋教育が開始されています。里海科の特徴としては主に下記の4点があげられます。
・充実した授業時間数（1～4年生は年間14～70時間、5、6年生は年間35時間）
・全員参加型授業（全学年・全児童・全教員が取り組んでいる）
・15を超える地域の水産関係者や教育研究施設、専門家等と連携して、幅広い内容の海洋教育プログラムを展開している。
・児童の地域愛着や学習意欲・学力への教育効果が実証され、保護者・教育界から高い評価を得ている。
これらの実現のため、能登里海教育研究所では、物的・人的支援、教育効果の評価、そして新学習指導要領の方向性を踏まえた新たな連携教育モデル（能登モデル）によるコーディネートを行っています。新学習指導要領では、知識の理解の質を高め資質・能力を育む「主体的・対話的で深い学び」、各学校におけるカリキュラム・マネジメントの確立と、教科等横断的な学習の充実、そして子どもたちに求められる資質・能力とは何かを社会と共有し、連携する「社会に開かれた教育課程」をポイントとしてあげています。一方で、従来の各地の学校での海洋教育では、海洋教育に関心のある特定の先生が、大学等の専門家の出前授業などを利用し、特色ある授業内容を展開して成果とするものや、水族館等が提供する既存プログラムをそのまま利用するもの、あるいは大学等の一部の専門家が、学校教員に海洋教育研修を行い、教育普及を促すものがほとんどでした。このような方法では、実践内容の幅も制約され、新学習指導要領が目指す学校教育のあり方、小木小学校のような全員参加型の主体的な海洋教育を成り立たせるのは困難です。
そこでわれわれは、新たに「学校教員が主体となる連携モデル」を「海洋教育の能登モデル」として推進しています。具体的なポイントとしては、学校教員に高度な海洋知識の事前習得を求めないこと、外部専門家に丸投げした出前授業は行わないことを基本とし、授業計画にあたって助言を行い、能登モデルの概念を理解している協力者や協力機関をコーディネートしています。コーディネートにあたっては、学校教員の授業イメージを元に「授業計画カード」を作成し、外部協力者とともに授業内容を協議・調整しています。
こういった体制のもとで展開された授業は、担任教員の主体的な取り組みにより、既存科目授業との整合性や、児童生徒の理解度が高まるだけでなく、外部協力者にとっても協力内容が具体的かつ必要最小限になるため、負担が軽減され、結果的により幅広い協力者が得られることになります。学校教員と児童生徒の自由な興味関心に基づいた探究型授業に適切な協力者が加わることにより、社会に開かれた学校教育が理想的な形で実現するのです。
例えば、海を理解する基礎となる「海に親しむ」観点で、小木小学校では生物の住みやすい環境を考えて水槽を作り、観察後は子どもたちの手で元の海に返す、そしてその学びを大人や下級生に伝えるプログラムに取り組み、「海を守る」観点では金沢市海みらい図書館と協力し、プラスチックの分解実験など体験的に海洋ごみ問題を理解し考えるプログラム開発を進めています。特別支援学校への海洋教育支援も継続的に行なっており、すべての子どもたちが取り組める海洋教育プログラムの構築を推進しています。