1994年に発効した国連海洋法条約によりますと、大陸縁辺部の外縁が200海里を超えて延びている場合には、大陸棚を最大350海里まで延伸することができると定められていますが、そのためには、延伸に必要な科学的データを添えて、国連に設置されている大陸棚限界委員会に2009年5月までに申請する必要があります。これまでに、ロシア、ブラジル、オーストラリア、アイルランド、ニュージーランド及びノルウェーの6カ国が申請し、またフランス、アイルランド、スペイン、英国が共同申請をしております。我が国でも、2009年の提出期限に向けて必要なデータを収集するなど、申請の準備に追われているところであります。

このような状況の中で、国連大陸棚限界委員会（CLCS：Commission on the Limits of the Continental Shelf）における審査の状況などについて、事務局を務める国連海事海洋法課（DOALOS ：Division for Ocean Affairs and the Law of the Sea）の意見を伺うことは、極めて有益なことと考えられます。そこで、DOALOSの専門家の方々を招聘し、標記セミナーを開催致しました。

本セミナーでは、先ず、国連海洋法条約に則ったDOALOSの活動の全般的な紹介が行われました。次に、国連海洋法条約第76条に従って大陸棚を延伸するためのCLCSへの申請方法と手順、及びDOALOSの事務局としての役割、並びにDOALOSの技術的サポート体制について紹介がありました。その後、大陸棚の画定が技術的に極めて高度なことを受け、全ての締約国に国連海洋法条約を適用していくためのDOALOSのキャパシティー・ビルディング活動について紹介が行われ、参加者との間で活発な議論が展開されました。

本会議報告書については、こちらからご覧下さい。

＊当財団では、競艇交付金による日本財団の助成金を受けて「大陸棚の限界拡張に係る支援」事業を実施しておりますが、本セミナーはその一環として開催したものです。