ミャンマーの起業家にジェンダー視点を提供するSanThitアクセラレータープログラム

Shem：EMEはミャンマーではとても評判の良い起業家支援・投資機関なので、以前から注目していました。EME、Village Capital、笹川平和財団による、バランスの良いプログラムだと思います。また、ミャンマーの起業家にとって本当に厳しい時期に実施されたことにも感謝しています。多くの起業家が事業を畳む、もしくは国外に出ることを余儀なくされる中で、SanThitは事業を継続するための大きな励みとなりました。

Htet：投資に直結する研修を提供することで知られるVillage Capital、ミャンマーの現状を把握するベンチャーキャピタルであるEME、ジェンダー視点強化に知見を持つ笹川平和財団が共催するプログラムということで、San Thitに興味を持ちました。以前参加したVillage Capitalのプログラムは、1-2週間と短期間で資金調達や海外展開にフォーカスしたプログラムで、SanThitとは全く違うプログラムでした。SanThitは「事業を通して生み出せる社会・経済インパクト」を軸に設定した目標の達成を、伴走支援を通し実現させてくれる、他にはない長期型プログラムだと思います。
 
Shem：プログラムも充実していて、毎週のミーティングでは沢山の宿題が出るので、眠れない夜も多かったですね（苦笑）。特に、OKR（Objectives & Key Results）という目標と成果指標を設定するのですが、2ヶ月という短い期間の中で成果を出すことは大きな挑戦でした。EME、Village Capital、笹川平和財団による丁寧で的確なアドバイスのおかげでOKRを達成することができて嬉しかったです。これまでは独自に事業を行ってきましたが、San Thitに参加し、目標と支援を得たことで、より楽しみながら成長することができました。
 
Htet：OKRのように大きな目標を立てて成果を測ったことがなかったので大変でしたが、多くのことを学びました。ジェンダーに関するOKRも設定するので、ジェンダー視点の強化にも繋がりました。EMEの支援はもちろんですが、一番の支えとなったのはSanThitに参加した他の起業家たちとのコミュニティです。困難な状況の中「一人ではない」と実感することができました。SanThit参加者の95%が既に起業し、スタートアップ市場で活躍できているのも、起業家同士で支え合うコミュニティがあったからこそだと思います。

Htet：SanThitに参加する前は、チームメンバーのほとんどが男性でしたが、現在は70%が女性のチームになりました。これまではスタッフの男女比率を気にしたことがなかったのですが、女性の視点が組み込まれるようになったことで、チームの雰囲気もサービスの内容にも良い変化が見られています。
 
Shem:Sayaのチームも半分が女性になり、アプリで英語を教える教師の80%は女性です。同じ仕事内容を担当する男性と女性の従業員の間で、賃金の差が出ないように意識するようになりました。
 
Htet：Dingerの3人の共同創設者が男性なので、多様性を強化するために経営チームにも女性の声を入れたい、とより強く思うようになりました。最近エンジニアのマネージャーとして女性を採用したのですが、テクニカルな側面だけでなく新しい女性向け事業の企画でも貢献してくれています。

Shem：ミャンマーでインターネットに対する制限が増えていく中、SanThit参加企業はインターネット関係のビジネスが多く、みんな大きな不安を抱えていました。そんな時にSan Thitで起業家同士共に学べたことは、参加者全員の大きな励みになりました。パイロット事業を実施する中で、母親がSayaを使って、子供に英語を教えている事例が見うけられました。今後は母親へのアプローチを強化し、アプリの対象を小さな子供にも広げ、ミャンマーの教育の質の向上に少しでも貢献できるよう活動を続けていく予定です。
 
Htet：実はShemとは大学時代からの友人なのですが、一緒にSanThitに参加し事業を成長させるプロセスを一緒に経験できたことは、とても良い刺激になりました。また、既に海外からの融資を受けることに成功しているSan Thit参加企業もいることで、もっと事業を成長させたい、という
モチベーションにもなっています。これからは支払いだけでなく、全ての金融サービスを取り扱うオンラインプラットフォームに成長し、パンデミックで実際に銀行や商店に足を運べない状況でも活発な経済活動が生み出せるよう、事業を続けていきたいです。