女性起業家を奮い立たせるアクセラレータープログラム

Khine：最初は投資機関としてEMEに興味を持ったのですが、SanThitは資金的な援助だけでなく包括的なアプローチで起業家を育成するプログラムだと知り、参加を決めました。San Thitからはビジネスに関する多くの記事が提供されるのですが、どれもミャンマーの状況に適応した画期的なものです。今でも何かあるとこの記事を読み返しています。EMEや一緒に参加した起業家からのアドバイスを得ながら、2ヶ月という短期間で定めた目標を達成することができたのも、素晴らしい経験になりました。また、事業のインパクト測定にジェンダー視点を初めて取り入れたことは、Z-Wakaにとって最も大きな学びになりました。
 
Wit Yee：2021年の政治的大混乱の影響で、ミャンマーのほぼ全てのオンラインメディアの運営が止まり、海外に拠点を移す同業者もいる中、どうすることも出来ずにいました。そんな時にEMEからのメールでSanThitについて知り、事業を継続するための原動力を得ることができるのでは、と思い参加しました。ファイナンスやガバナンスについて学ぶことが出来たのも良かったのですが、壁に当たった時に背中を押してくれたことに、最も大きなインパクトを感じています。アプリへの方向転換は未知の分野だったので最初は不安を感じていたのですが、EMEのMatt（投資マネージャー）に「これまでの事業でターゲット層へのアプローチと理解は十分に出来ているから自信を持っていい」と励ましの言葉をもらいました。これまでは映像コンテンツの制作に注力していたので思いつかなかった、市場や顧客分析の視点を得ることができたことに感謝しています。結果的に、同じ女性のエンパワーメントを目指した活動でも、アプリを通しメディアよりもより多くの人にメッセージを届けることが出来ています。また、メンターシップでは常に新しい情報やアイディアを得られるので、事業を効率的に成長させることができとても満足しています。
　
Khine：一般的な起業家のセミナーでは女性の起業家の数がとても少ないので、正直居心地が悪いことが多いのですが、SanThitでは沢山の女性起業家と学ぶことが出来たのが励みになりました。EMEや笹川平和財団からも、女性起業家を支援したいという想いが伝わってきたので、安心してプログラムに参加できました。また、女性起業家にとって大きなハードルとなる資金調達やピッチに関しても、少人数制のプレゼンテーションという形式で行えたのも良かったです。

Wit Yee：SanThitの参加者には、これまで一緒に女性エンパワーメントのキャンペーンを行ってきた仲間たちが沢山います。女性のキャリア開発サービスと心理社会的サポートを提供する「How She Did It 」を運営する Nang Ei Ei Monは、シングルマザーでありながらジェンダー平等達成を目指す事業を運営しています。本当に素晴らしいエネルギーの持ち主で、心から尊敬しています。また、多くの課題が残り参入が大変難しいとされる、ミャンマーの地方エリアの教育の質向上に取り組む「CCEducate」の創設者Chit Aein Thuからも学ぶことが多いです。去年から特に大打撃を受けている医療産業で、諦めることなく事業を成長させているKhineの姿からも多くのインスピレーションをもらっています。YouMeとしては、現在は外部のビデオ通話アプリを導入しているのですが、利用者のプライバシーを守れるよう、今後は独自のビデオ通話アプリを開発したいと思っています。シンプルで使いやすいアプリとして改善しユーザー数を着実に増やしていくことで、より多くの人に女性のエンパワーメントを実現するために必要なメッセージを届けていきたいです。
 
Khine：ミャンマー全体が危機的状態にある時にSanThitに参加したことで、この状況を一緒に乗り越えるかけがえのない仲間を得ることができました。参加する起業家同士でアドバイスを提供し合いながら、とても良い雰囲気の中沢山のヒントや原動力をもらうことができました。起業家の中で特に印象に残っているのは、農業の生産性向上のための専門的なアドバイスやサービスを提供するアプリ「Htwet Toe」を運営するVillage LinkのAdrian Soe Myintです。Z-Wakaと似たビジネスモデルですが、農家というデジタルツール導入のハードルが最も高いとされるターゲット層に対し、NGOと協力しながら効果的にアプローチする姿勢から多くを学びました。Z-Wakaは2020年に起業し、パンデミックとミャンマーの政情不安の影響を受けてきましたが、これまでと同じようにどんな状況でも力強く成長し続けていきたいと思っています。2022年は医師の登録数を伸ばし、健康についての教育コンテンツと視聴者を増やしていくことを主なターゲットとして活動を続けていく予定です。