笹川日中友好基金は、2026年8月14日から21日までの8日間、中国・上海市の「上海ランニングベースボールクラブ」に所属する小学2年生から3年生までの選手11名を招き、大阪・京都を拠点に各地の少年野球チームと合同練習・交流試合を行う合宿を実施しました。
本事業は、2025年10月に中国の協力団体の一つである米中新視角基金会から、「次世代を担う子どもたちのために、スポーツと文化を通じた交流の枠組みを構築したい」との提案を受けたことを契機にスタートしたものです。関係者による綿密な準備と調整を重ね、今回の交流合宿の実現に至りました。
滞在期間中、選手たちは地元の同年代の少年野球チームとの合同練習や練習試合に連日参加し、野球を通じて親睦を深めました。言葉や文化の違いを超え、共に汗を流しながら交流することで、互いへの理解を深める貴重な機会となりました。また、野球交流に加え、日本の伝統文化や地域の魅力を体験するプログラムを実施し、参加した子どもたちは多くの学びと発見を得ることができました。
今回の交流合宿は、スポーツと文化を通じた国際交流の意義を改めて確認するとともに、日中両国の未来を担う子どもたちの友情と相互理解を育む貴重な機会となりました。
京都市・朱雀ブルーボーイズと合同練習・練習試合 場所：吉祥院公園野球場
泉大津市・レッドシャークスと合同練習・練習試合 場所：三十合池公園運動場
大東市・リファインジャガースと合同練習・練習試合 場所：パナソニックベースボールスタジアム（枚方市）
大阪市・浪速ナカマーズと合同練習・練習試合 場所：恵美公園グラウンド
わずか1週間ほどの滞在でしたが、上海ランニングベースボールクラブの選手たちは、日本の同年代の選手たちと「野球」という共通言語を通じてすぐに打ち解けることができました。試合が終われば笑顔で握手を交わし、互いの健闘を称え合い友情を育む姿がとても印象的でした。
日本の選手たちは明るさと積極性をもって中国の選手たちをリードし、中国の選手たちも最後まで粘り強く意欲的にすべてのプログラムへ取り組みました。両国の子どもたちが互いに学び合い、刺激を受けながら成長する姿が随所に見られ、本交流事業の大きな成果を実感することができました。
最後になりましたが、今回の遠征を温かく迎えてくださり、様々な工夫を凝らした練習プログラムをご用意いただいた京都・大阪の各チームの代表者、コーチの皆様、保護者の皆様に心より感謝申し上げます。また、受け入れに際し多大なるご支援を賜りました朝日新聞社様、パナソニックスポーツ株式会社パナソニック野球部様、大阪府少年軟式野球協会様をはじめ、本交流事業の趣旨にご賛同いただき、「両国の子供たちのためならば」と快くご支援くださった京都・大阪の関係者の皆様に、改めて深く御礼申し上げます。
本交流を通じて育まれた友情と経験が、参加した子どもたち一人ひとりの成長の糧となるとともに、日中両国の未来を担う世代の相互理解と友好のさらなる深化につながることを願っています。
笹川日中友好基金では、今後もスポーツや文化を通じた次世代交流の促進に向けた取り組みを積極的に支援してまいります。（執筆者：尾形慶祐）