飲用には向かない水（1968年）
1968年に魚釣島・南小島・北小島の水質調査を行った兼島清氏（琉球大学）は、魚釣島に数条の小渓流があること、南小島・北小島には泉や渓流はないが、岩の間から滴下する水溜りがあること（黄褐色で酸味が強く飲用できない）などを確認し、７試料を採水して分析を行っている。その結果、概して海水の影響を強く受けており、食塩が主成分になっていることや、一例を除いてpHが2.8～4.4と異状に低い値を示すこと、南小島・北小島の水は海鳥の糞の影響によりpHが低くかつリン分が高いことなどを確認している。また、魚釣島で採水した一部の試料については、硫酸を含んだ水であることを明らかにしており、鉱床の存在等との関係を示唆している。（Ref.1）

流量が多く飲用に供される魚釣島の水（1971年）
琉球大学の吉田一晴氏・平良初男氏・渡久山彰氏は、引き続き1971年に陸水を45個採水し、詳細な分析・検討を行っている。この調査において、魚釣島の北側斜面には流量も多く飲用に供され、海水の影響が比較的少ない水があることを新たに明らかにし、魚釣島・北小島・南小島の水を３つのグループに区分した上で、その生い立ちを以下のように推定した。 （Ref.2）

①　海水からの風送塩＋砂岩＋降雨水で作られる水（魚釣島）
②　①に鳥糞からの溶出成分を加えたもの（南小島）
③　②にさらに枯草や腐植土からの溶出成分を加えた水（北小島）

その上で、魚釣島・北小島・南小島の水は、島の傾斜（水、枯草、腐植土をためやすいか否か：滞留・接触時間の長短）や、生えている草木や鳥類が多いのか少ないのか、などと関係していることを推察している。（Ref.2）

利用開発の可能性からみた水質（1979年）
沖縄開発庁は1979年の利用開発可能性調査において、水質調査を実施している。10地点の表流水サンプリングおよび魚釣島3地点と南小島1地点のボーリング調査から得られたサンプルを元に行った分析では、上水道水質基準値への適合について検証を行っている。結果として、魚釣島の表流水は一般細菌数、大腸菌群および一部pH値が飲料水として不適合（いずれも海岸に近い位置で採水している）、南小島では3項目が不適合であり、飲料水として使用するためにはpH調整、凝集沈殿砂ろ過による浄化処理および消毒が必要とした。北小島では過マンガン酸カリウム消費量およびpH値の2項目が不適合で、飲料水とするには南小島と同様の措置を必要とするとしている。尖閣諸島最大の魚釣島でも流域面積は14ha程度と狭く、蒸発散量が多く保水能力が弱いという地域特性があることから、全般に用水の安定確保が難しいと結論づけている。（Ref.3）

Ref.1　：兼島清「尖閣列島の水質」『工業用水』第128号、日本工業用水協会（尖閣諸島文献資料編纂会による尖閣研究「高良学術調査団資料集」に収録）（1968年）

Ref.2　：吉田一晴・平良初男・渡久山彰「尖閣列島の水質調査」『琉球大学尖閣列島学術調査報告』（1971年）

Ref.3　：沖縄開発庁『尖閣諸島調査報告書（利用開発可能性調査編）要約版』（1980年）