タラリコの原点を歩く② キリスト教信仰と政治理念

タラリコの原点を歩く②
キリスト教信仰と政治理念

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信仰はタラリコの政治観にどのような影響を与えたのだろうか。筆者はタラリコが幼い頃から通っていたという教会に足を運んだ。オースティン北部の大きな道路に面したその教会は、周辺の住宅地への入り口に立つ、地域社会に開かれた場所のように見えた。

タラリコがキリスト教の言葉を積極的に使って政治を語る人物であることは、日本でも知られるようになってきた。私も以前の論考で、彼が掲げる「愛の政治」とキリスト教ナショナリズムとの対立について論じた。しかし、そもそも彼は、どのような環境で信仰を育み、それを政治の言葉として使うようになったのだろうか。

ここで重要なのは、同じキリスト教であっても、その信仰の理解や社会との関わり方は一様ではないということである。タラリコが親しんできたのは、プロテスタントのカルヴァン派の流れを汲む長老派の教会であり、しかもその中でも宗教的多様性や社会正義を重視する、進歩主義的な教会だった。

この論考では、タラリコが通った教会と神学校、そして彼が活動した州議会議事堂などを訪ねた様子を紹介しながら、幼い頃からの信仰と個人的な経験が、どのように政治理念へとつながっていったのかを考えてみたい。

タラリコが2歳の頃から通っていたのが、セント・アンドリュー長老教会（St. Andrew’s Presbyterian Church）である。この教会の牧師ジム・リグビーは、タラリコに洗礼を授け、両親の結婚式も執り行った人物である。幼いタラリコは教会の保育施設で過ごし、礼拝では子供としては珍しいほど熱心に説教に耳を傾けていたという¹。

リグビー牧師は、アメリカのキリスト教界でも際立って進歩的な人物として知られている。1990年代には同性愛者を聖職者に指名したことが問題となり、米国長老教会による審問を受けた。教会は移民の保護にも積極的で、強制送還の危機に直面したグアテマラ出身の母子をかくまったこともある²。牧師が重視するのは、宗教的な教義を守ること以上に、他者への思いやりを実践することなのである。

教会の敷地を歩くと、こうした姿勢がよくわかる。中間選挙の投票日前日に訪問したということもあり、道路沿いには「恐怖ではなく希望に基づいて投票しよう」という掲示があった。また近くには「移民を守ろう」というメッセージも掲げられていた。

また、フェンスに掛けられた「Field of Hope」というバナーには、十字架だけでなく、ユダヤ教、イスラム教、ヒンドゥー教、仏教など、さまざまな宗教のシンボルが描かれていた。そこからは、自らの信仰を大切にしながらも、異なる宗教や価値観を尊重しようとする教会の姿勢が伝わってくる。

タラリコ自身は、こうした環境について「非常にカウンター・カルチャー的な信仰のなかで育った」と振り返っている。彼にとってキリスト教とは、社会の既存の価値観を無条件に受け入れるものではなかった。実際、小学4年生のときには、教会の人々と一緒にヘイトクライム対策の強化を求める抗議活動に参加している³。タラリコにとって、信仰に基づいて社会の不正義に声を上げることは、幼い頃から身近な経験だったのである。

リグビー牧師との関係は、政治家を志す際にも重要な意味を持った。2018年、州議会議員選挙への立候補を考えていたタラリコは、政治家として活動することと牧師になることの間で悩み、リグビー牧師に相談した。牧師はこう問うた。「誠実な人間でありながら政治家になることはできるのか」。政治家には社会を変える権力がある一方で、何が正しく、何が間違っているのかを見極めるために、絶えず努力しなければならないと、リグビー牧師は助言したという⁴。

タラリコは政治家になる道を選んだ。しかし、信仰については学ぶことをやめたわけではなかった。

政治家はなぜ神学校に通ったのか

神学校の入り口（筆者撮影）

テキサス大学オースティン校の近くに、オースティン長老派神学校がある。タラリコが州議会議員として活動する傍ら、神学を学んだ場所である。アメリカの神学校とは、聖書やキリスト教の歴史、神学、倫理などを専門的に学ぶ大学院レベルの教育機関である。

牧師を養成する役割も担うが、神学校で学んだからといって、必ずしも牧師になるわけではない。しかし、実はタラリコには、いつか牧師になりたいという夢がある。政治家としての仕事を終えた後、幼い頃から通ってきた教会で牧師を務めることができれば、と語っている⁵。

神学校内の教会（筆者撮影）

それでは、なぜ政治家として活動している最中に神学校に通おうとしたのだろうか。本人によれば、その理由は州議会での経験にあった。政治的な対立が激しい議会では、キリスト教の教えである「隣人を愛すること」を実践するのは容易ではない。社会的に弱い立場にある人々を守るために闘う一方で、その人々を傷つける政策を推進する同僚議員をも愛さなければならない。こうした状況のなかで、希望を失いかけることもあったという⁶。

タラリコは、キリスト教の二つの重要な戒めである「神を愛すること」と「隣人を愛すること」の関係を改めて考える必要を感じた。これまで政治活動を通じて「隣人愛」を実践しようとしてきたが、それを支えるためには、もう一つの戒めである「神への愛」を深める必要があると考えたのである⁷。

また、州議会でキリスト教ナショナリズムに基づく法案が相次いで提出される中、宗教と政治の関係について責任を持って発言するためにも、神学を学ぶ必要を感じたと説明している⁸。

タラリコはこうして州議会議員と神学生という二つの立場を両立させながら学びを続け、2025年5月には神学研究の修士号を取得した。ただし、牧師になるために必要な別の課程はまだ修了していない⁹。

彼にとって神学校は、政治から離れるための場所ではなく、政治活動を続けるために、自らの信仰を見つめ直す場所でもあったのである。

「愛の政治」は現実を変えられるのか―テキサス州議会での実践

テキサス州議会議事堂（筆者撮影）

キリスト教信仰を政治理念の中心に据える彼は、州議会でどのような政策を実現しようとしてきたのだろうか。前回の論考では、タラリコがキリスト教ナショナリズムを批判し、「愛の政治」を掲げていることを紹介した。今回は、その理念が実際に議会活動にどのように表れているのかを見てみたい。

象徴的なのが、テキサスの公立学校に宗教を持ち込もうとする法案への対応である。2023年、テキサス州議会では、公立学校が宗教的な助言や支援を行うチャプレン(Chaplain)を雇用したり、ボランティアとして受け入れたりすることを認める法案が審議された。タラリコは、チャプレンの資格を明確にする修正案を提出し、これは採択された。さらに、チャプレンが生徒に特定の信仰を押し付けないこと、宗教の多様性を尊重すること、受け入れの際に保護者の書面による同意を得ることなどを義務付ける修正案も提出したが、こちらは否決された¹⁰。

2025年には、公立学校のすべての教室に「十戒」の掲示を義務付ける法案が審議された。タラリコはこれにも反対した。彼は、社会に精神的な危機があることは認めながらも、国家が宗教的な教えを押し付けることは、その解決にならないと主張した。そして「政教分離は国家を守るだけでない。それは教会をも守ることになる」と訴えた¹¹。

ここで注目したいのは、タラリコが宗教を政治から排除しようとしているわけではないという点である。むしろ、自らの信仰に従って政治に参加するからこそ、他者の信教の自由を守ろうとしているのである。

また、タラリコの「愛の政治」は、共和党議員との協力にも表れていると言える。彼は共和党議員と協力して、保険加入者のインスリンの自己負担額を30日分の処方につき25ドルに制限する法律の成立に関わった¹²。タラリコ自身は、こうした法案を成立させることができたのは、政治的な意見が異なる同僚議員をも愛することができたからだと振り返っている¹³。彼にとって「隣人愛」とは、政治的な対立を避けることではなく、対立する相手とも協力しながら、人々の生活を改善する政策を実現することなのである。

タコス店から見えた「男らしさ」の政治

タラリコの行きつけのメキシコ料理店（筆者撮影）

最後に、信仰から少し離れるが、タラリコの人物像を知る上で興味深い場所を紹介したい。神学校から徒歩で3分ほどのタコス店「Taco Joint」である。2026年5月、タラリコはオバマ元大統領と民主党の州知事候補ジーナ・イノホサをこの店に迎えた。店員はタラリコのいつもの注文を覚えていた。ジャガイモ、卵、チーズ入りの朝食タコス2個である¹⁴。

ところが、このタラリコの食生活が思わぬ政治的な攻撃の対象となった。トランプ大統領は、タラリコが菜食主義者だと主張し、テキサスでは菜食主義者は当選できないと発言した。共和党の対立候補ケン・パクストンも「豆腐タラリコ」などと揶揄した。しかし、タラリコは菜食主義者ではなく、肉を食べている¹⁵。

肉が入っていないタコス（筆者撮影）

肉を食べるかどうかが、なぜ政治家の資質と結びつけられるのだろうか。その背景には、肉食を力強さや「男らしさ」と結びつける文化的な価値観がある。トランプやパクストンの攻撃には、タラリコを弱々しい男性として印象づけようとする意図が読み取れる¹⁶。

そして興味深いのは、こうした男性像をめぐる対立が、実は宗教とも無関係ではないことである。アメリカの保守的なキリスト教文化の一部には、男性の強さや権威、指導者としての役割を重視する伝統がある。それに対して、タラリコがキリスト教の中心に据えるのは、他者への愛や共感、奉仕である。もちろん、こうした違いを単純に保守とリベラルの対立に還元することはできないが、何を「強い男性」と考えるのかという問題にも、異なる宗教観が反映されているように思える。

もちろん、信仰は政治的な分断を乗り越えるための万能薬にはならない。むしろ、現在のアメリカでは、宗教そのものが分極化を深める要因にもなっている。しかし、タラリコの歩みを辿ると、信仰が異なる政治的立場の人々の間に結節点を見出し、対話や協力を生み出す手掛かりにもなりうることが見えてくる。宗教はアメリカの民主主義において、分断を深める力なのか、それとも人々を結びつける力なのか。この問いについては、いずれ別稿であらためて考えてみたい。

（了）

Eleanor Klibanoff and William Melhado, “How Two Churches Forged Jasmine Crockett and James Talarico’s Politics,” The Texas Tribune, February 25, 2026, <https://www.texastribune.org/2026/02/25/texas-senate-democratic-primary-crockett-talarico-christianity-faith-religion/>, accessed on November 7, 2026.（本文に戻る）
同上。（本文に戻る）
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Tad Friend, “James Talarico Puts His Faith in Texas Voters,” The New Yorker, March 2, 2026,<https://www.newyorker.com/magazine/2026/03/02/james-talarico-profile>, accessed on November 7, 2026.（本文に戻る）
Austin PBS, “A Conversation with Rep. James Talarico,” Austin InSight, 2025, <https://www.pbs.org/video/a-conversation-with-rep-james-talarico-zv0qhs/>, accessed on November 7, 2026.（本文に戻る）
Jack Jenkins, “State Rep. James Talarico: Christian Nationalism in Texas Is an ‘Oxymoron,’” Religion News Service, May 10, 2023, <https://religionnews.com/2023/05/10/state-rep-james-talarico-christian-nationalism-in-texas-is-blasphemous/>, accessed on November 7, 2026.（本文に戻る）
同上。（本文に戻る）
C-SPAN, “Texas State Rep. James Talarico Discusses Religion & Politics,” August 10, 2025, <https://fight.fudgie.org/search/show/cspan/episode/20250810_CSPAN_0230-0335_EDT_Texas_State_Rep._James_Talarico_D_Discusses_Religion_and_Politics>, accessed on November 7, 2026.（本文に戻る）
The Presbyterian Outlook, “Austin Seminary Student James Talarico Wins Democratic U.S. Senate Primary,” March 2026, <https://pres-outlook.org/2026/03/austin-seminary-student-james-talarico-wins-democratic-u-s-senate-primary/>, accessed on November 7, 2026.（本文に戻る）
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David Martin Davies, “Texas House Passes Senate Bill Requiring Display of the Ten Commandments in All Public-School Classrooms,” Texas Public Radio, May 26, 2025, <https://www.tpr.org/religion/2025-05-26/texas-house-passes-senate-bill-requiring-display-of-the-ten-commandments-in-all-public-school-classrooms>, accessed on November 7, 2026.（本文に戻る）
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“James Talarico: The Interview—Fighting to Flip Tables, Take Texas, Christianity & the Country Back,” The Jamie Kern Lima Show, 2026, 17:18–18:06, <https://podcasts.happyscribe.com/the-jamie-kern-lima-show/james-talarico-the-interview-fighting-to-flip-tables-take-texas-christianity-the-country-back>, accessed on November 7, 2026.（本文に戻る）
Kayla Guo, “Barack Obama Appears with James Talarico and Gina Hinojosa at Austin Restaurant,” The Texas Tribune, May 12, 2026, <https://www.texastribune.org/2026/05/12/texas-barack-obama-james-talarico-gina-hinojosa-austin-restaurant-2026/>, accessed on November 7, 2026.（本文に戻る）
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“Trump Can’t Stop Talking about Vomit and Texas Barbecue,” The Washington Post, October 10, 2026, <https://www.washingtonpost.com/style/2026/10/10/trump-cant-stop-talking-about-vomit-texas-barbecue/>, accessed on November 7, 2026.（本文に戻る）

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山岸敬和