この見聞録(けんぶんろく)は、読売(よみうり)KODOMO新聞(しんぶん)とのコラボ記事(きじ)です。

アクアマリンふくしま(公益財団法人(こうえきざいだんほうじん)ふくしま海洋科学館(かいようかがくかん))

ガラスでできた大(おお)きな天井(てんじょう)。太陽(たいよう)の光(ひかり)が差(さ)し込(こ)んでいてとても美(うつく)しい建物(たてもの)です。建物(たてもの)の中(なか)を進(すす)むと、はじめの部屋(へや)は一転(いってん)して暗(くら)くて怖(こわ)いですが、本物(ほんもの)の化石(かせき)や生(い)きた化石(かせき)といわれている生(い)きものたちが展示(てんじ)されていて『海(うみ)・生命(せいめい)の進化(しんか)』を体感(たいかん)できます。その一番奥(いちばんおく)にはシーラカンスが2体(たい)も並(なら)んでいて大迫力(だいはくりょく)！アフリカのシーラカンスとインドネシアのシーラカンスの2種類(しゅるい)をいっしょにみられる場所(ばしょ)は、世界(せかい)でもここアクアマリンふくしまだけなんだそうです。世界(せかい)で初(はじ)めて、インドネシア沖(おき)で撮影(さつえい)されたシーラカンスの幼魚(ようぎょ)が泳(およ)いでいる映像(えいぞう)も流(なが)れているので、この大(おお)きな2体(たい)が小(ちい)さかったころを、つい想像(そうぞう)してしまいます。

長(なが)いエスカレーターにゆられていれば、再(ふたた)び外(そと)の光(ひかり)に包(つつ)み込(こ)まれます。福島県(ふくしまけん)の川(かわ)の展示(てんじ)を上流(じょうりゅう)から少(すこ)しづつ海(うみ)へと進(すす)んでいくと、北(きた)からくる寒流(かんりゅう)の「親潮(おやしお)」と、南(みなみ)からくる暖流(だんりゅう)の「黒潮(くろしお)」とが出会(であ)う「潮目(しおめ)」が再現(さいげん)されている大水槽(だいすいそう)『潮目(しおめ)の海(うみ)』が見(み)えてきます。とてつもない迫力(はくりょく)です！（読売(よみうり)KODOMO新聞(しんぶん)の右側(みぎがわ)に写真(しゃしん)が載(の)っています）。人工(じんこう)の照明(しょうめい)ではなく、自然(しぜん)の太陽光(たいようこう)がサンサンと差(さ)し込(こ)んでいるから、とてもまばゆく輝(かがや)いています。そして日暮(ひぐ)れになれば、岩場(いわば)に住(す)む生(い)きものの姿(すがた)が見(み)られます。でも、飼育員(しいくいん)さんに聞(き)いてみると、意外(いがい)と大変(たいへん)なこともあるそうです。この記事(きじ)を読(よ)んでいるみなさんならすぐに想像(そうぞう)できるかもしれませんが、太陽(たいよう)の光(ひかり)が差(さ)し込(こ)むことで、水槽(すいそう)のお手入(てい)れが大変(たいへん)になるんだそうです。毎日掃除(まいにちそうじ)をしないと、たくさんの藻(も)が生(は)えてしまい、わたしたちに「見(み)せる・魅(み)せる」水槽(すいそう)ではなくなってしまいます。それだけ自然(しぜん)のもつ生命力(せいめいりょく)は大(おお)きいんですね。

『ごんべえズガイド』さんの『バックヤード水槽大公開(すいそうだいこうかい)コース』にも参加(さんか)してみました。このコースでは、展示(てんじ)される前(まえ)の、飼育(しいく)が難(むずか)しい生(い)きものを飼育(しいく)している『水生生物保全(すいせいせいぶつほぜん)センター』も見学(けんがく)できます。普段(ふだん)見(み)られない場所(ばしょ)を見(み)られるというのは、それだけでテンションがあがります。目(め)に留(と)まったのは、深海魚(しんかいぎょ)「オグロコンニャクウオ」。なんと、このオグロコンニャクウオは、タラバガニの仲間(なかま)の甲羅(こうら)に卵(たまご)を産(う)みつけるそうです。深海(しんかい)でのできごとなので、陸上(りくじょう)に住(す)むわたしたち人間(にんげん)には到底(とうてい)観察(かんさつ)することはできませんが、これから研究(けんきゅう)が進(すす)んでいけば、分(わ)からないことが分(わ)かったり、さらにまた分(わ)からないことが増(ふ)えたり、生命(せいめい)の不思議(ふしぎ)に出会(であ)うことができると思(おも)います。

ここには書(か)ききれないほどの秘密(ひみつ)がたくさんあるアクアマリンふくしま。ぜひ直接(ちょくせつ)行(い)って、いろんなわくわくを発見(はっけん)してみてください。

そうそう！絶滅危惧種(ぜつめつきぐしゅ)である「カッパ」の展示解説(てんじかいせつ)コーナーも館内(かんない)のどこかにあるので、探(さが)してみましょう(笑(わら))

碧南海浜水族館(へきなんかいひんすいぞくかん)

碧南市(へきなんし)。ここはもともと海(うみ)でしたが、昭和(しょうわ)50年代(ねんだい)、いろいろな背景(はいけい)があって埋(う)め立(た)てられた場所(ばしょ)。せっかく生(い)きものが多(おお)く住(す)んでいた場所(ばしょ)だったから復活(ふっかつ)させようと、いろんな人(ひと)たちが協力(きょうりょく)して、いまの「碧南海浜水族館(へきなんかいひんすいぞくかん)」ができました。珍(めずら)しい生(い)きものだけではなく、身近(みぢか)で貴重(きちょう)な生(い)きものを、間近(まぢか)でみることができるのがこの水族館(すいぞくかん)のおもしろいところです。

たとえば、この生(い)きものは知(し)っていますか？正解(せいかい)は「フジツボ」。世界中(せかいじゅう)では1000種類(しゅるい)もいて、漁港(ぎょこう)の岸壁(がんぺき)、潮間帯(ちょうかんたい)※の護岸(ごがん)、そして船(ふね)や、クジラなどにも付着(ふちゃく)する生(い)きものなんです。みなさんよく目(め)にする姿(すがた)は、きっとカラカラになってしまったフジツボだと思(おも)いますが、海水(かいすい)のなかにいる状態(じょうたい)をみてみると、なんともいえない可愛(かわい)らしさがあります。おいで、おいでと呼びかけられているような、わたしたちの身体(からだ)の部位(ぶい)でいえば、まるで「手(て)」。これは、「萬脚(まんきゃく)」といわれていて、エサをキャッチする役割(やくわり)をしているそうです。この水槽(すいそう)に付(つ)いている虫(むし)メガネでのぞいてみると、吸(す)い込(こ)まれていくような感覚(かんかく)になります。

それから「三河湾(みかわわん)」で毎年(まいとし)4～6月(がつ)と10～12月(がつ)が漁期(りょうき)にあたるのが、「マアナゴ」。ウナギに似(に)ています。ウナギは、「ウナギ目(もく)ウナギ科(か)ウナギ属(ぞく)」、マアナゴは、「ウナギ目(もく)アナゴ科(か)アナゴ属(ぞく)」。早口言葉(はやくちことば)みたいですね。これらは同(おな)じ「ウナギ目(もく)」ですから、実(じつ)は遠(とおい)い親戚(しんせき)ですが、海(うみ)で生(う)まれて川(かわ)で育(そだ)つウナギとは違(ちが)って、マアナゴは一生(いっしょう)を海(うみ)で過(す)ごします。そしてこの水槽(すいそう)のなかでは、こんなにも狭(せまい)い土管(どかん)の中(なか)でひしめき合(あ)っている状態(じょうたい)で、なんだか窮屈(きゅうくつ)そうにみえますが、館長(かんちょう)さんに聞(き)いてみると、実(じつ)は、マアナゴは狭(せまい)い狭(せまい)い「密(みつ)」な場所(ばしょ)が大好(だいす)きで、お互(たが)いに肌(はだ)がふれると安心(あんしん)する性質(せいしつ)があるそうです。この水槽内(すいそうない)では、土管(どかん)がその役割(やくわり)を果(は)たしているんですね。

水族館(すいぞくかん)には「ビオトープ」もあります。春夏秋冬(しゅんかしゅうとう)、それぞれの季節(きせつ)に咲(さ)く花(はな)や実(み)、飛(と)んでくる生(い)きものたちが安心(あんしん)して集(つど)える場所(ばしょ)になっています。だからこそ飼育員(しいくいん)さんは、できるだけ自然(しぜん)に近(ちか)い状態(じょうたい)を保(たも)つために、外来生物(がいらいせいぶつ)から守(まも)ったりして、日々(ひび)向(む)き合(あ)っているそうです。いつもは水(みず)の中(なか)に立(た)ち入(い)ることは難(むずか)しいのですが、観察会(かんさつかい)や体験活動(たいけんかつどう)も開催(かいさい)されているので、ビオトープのことをもっと知(し)って体感(たいかん)できるチャンスもあります。ぜひみなさんの目(め)と身体(からだ)で、四季折々(しきおりおり)の移(うつ)り変(か)わりを観察(かんさつ)してみてください。

ここには書(か)ききれないほどの秘密(ひみつ)がたくさんある碧南海浜水族館(へきなんかいひんすいぞくかん)。ぜひ直接(ちょくせつ)行(い)って、いろんなわくわくを発見(はっけん)してみてくださいね。

※潮間帯(ちょうかんたい)・・・干潮(かんちょう)のときに大気中(たいきちゅう)にでて、満潮(まんちょう)になると、海中(かいちゅう)に沈(しず)む部分(ぶぶん)。