地域の国際化プログラム―国際交流ベース設置調査活動

長野県・川上村と米国ワシントン州ワトソンビル市との姉妹都市交流を促進・発展させるため、農村同士の国際交流ベース設置について両国で行う調査活動です。将来は両地域の協力による人材育成、産業振興を通じて、日米の相互理解と発展に寄与することを目的としています。
本年度は米国人アドバイザーによる追加調査と、人材育成モデルコースとして3名の米国派遣を実施しました。
本事業は当初の期待以上の成果を収めました。この事業のために結成された川上村国際交流協会を通じて、同村の多くの人々が農村の将来を国際的な視野で考えるための調査に参加、貴重な体験を得ました。自分たちでワトソンビル市について調査し、国際交流ベースの設置というアイデアの実現がいかに困難か、いかに多様な準備が必要かを身をもって理解したこともその一つです。
本事業の実施者にとって、この3年間に得られた最大の成果は、みずから国際的な活動を企画、実行するためのノウハウの獲得と、今後の活動展開を支援してくれる人脈の確保であったといえるでしょう。