2002年5月20日、東チモールは2年半の国連暫定行政を経て「東チモール民主共和国」として独立しました。東チモールは、16世紀からのポルトガル植民地統治、第2次世界大戦中の日本軍による占領と軍政、1975年から24年間続いた隣国インドネシアによる支配と500年にも及ぶ外国支配下にありました。東チモール住民は、独立によって外国支配から脱することができましたが、独立達成の過程において幾多の苦難と辛酸を経験し、数多くの尊い犠牲者を出しております。

笹川平和財団は、独立前には東チモール民族独立運動の闘士として知られ、独立後は初代大統領に就任したシャナナ・グスマン大統領を招聘しました。大統領は短期間の滞在ではありますが、東京財団との共催による講演会を開催します。皆様にはお誘いの上、奮ってご出席くださいますようご案内申し上げます。