このボードゲームの各プレイヤーは「海洋学者・先住民・漁業者・文化人類学者・開発業者・外交官」のうち1つの役割を担いながら、北極域の急激な海氷減少に対して環境・文化・経済のレベルを一定以上に保つことを目指していく。元々は高校生以上を対象として制作したものだが、小学生高学年くらいでも内容を理解してプレイしてもらえることが体験会の様子からわかった。一度にプレイできる人数は、6つの役割を1人ずつ担う場合には6人だが（最少4人でもプレイ可能）、1つの役割を例えば3人1組で担当するように割り振れば18人でも可能である。1回のプレイ時間は約45分が目安だが、解説や議論の時間を調整することで30分以内に終わらせることもできる。一方、大学の講義などでは、約5分間のイントロ動画や「北極環境の基礎知識」などミニレクチャーを加えながら1コマ90分かけてじっくり実施することも可能である。
メインボードには北極域を上から見下ろした地図が描かれており、その上に現実の海氷分布を模したタイルを35枚並べた状態からゲームがスタートする。順番が来たプレイヤーが海氷タイルを1枚めくると北極域で実際に起こり得る様々なイベントが登場する。各プレイヤーは「イベントブック」の該当ページに書かれている解説や指示に基づいて対応していく。例えば「海洋酸性化」のような発生イベントの場合は環境・文化・経済のレベルが変化する。一方、「プランクトン調査を推進しますか？」といった選択イベントや「化石燃料採掘に投資しますか？」といった投票イベントが出た場合は、限られた予算の中でそれらが必要かどうかの判断をしていく。各自の「役割」になりきった主張をして、他のプレイヤーを説得することも推奨される。そして北極点付近の海氷タイルをめくり終わった段階でゲームが終了し、その時点での環境・文化・経済のレベルに応じて勝者が決まる。ちなみに全員勝つこともあれば、全員負けることもあり得る。
ここでボードゲームの教育的特徴を紹介する。まずタイルの厚さ（2mm・4mm・6mmの3種類）で実際の海氷分布を表現し（ロシア側よりカナダ側の方が厚くなっている）、ゲームの進行とともにタイルの枚数が減っていくことで、北極海の海氷が減少していることをより現実的に実感できる。海氷タイルが減っていくと北極海航路が地図上に現れる工夫もされている。多岐に渡る分野の研究者が制作と運用に関与したことで、北極研究がどのようなものかを網羅的に示す内容となっている。「イベントブック」に書かれている解説を読むだけでも参考書として使えるようになっている。さらに限られた予算で必要な対策を取ることが求められ、環境・文化・経済のバランスを保てないとクリアできないこと、そして自分だけ勝とうと思うと期待する結末にはならないかもしれないということで、北極の複雑な現状への対応をリアルに議論できる。それぞれの判断に正解はなく、勝ち負けよりもどうしてこのような結果に至ったのかを考察することに大きな意義がある。